Για να γεράσουμε καλά, η υγιεινή διατροφή είναι ένας από τους απαράβατους κανόνες που πρέπει να ακολουθούμε, καθώς επηρεάζει όχι μόνο τη φυσική μας κατάσταση αλλά και τη γνωστική μας υγεία. Η διατροφή διαμορφώνει τη λειτουργία του εγκεφάλου και μπορεί να καθυστερήσει την εμφάνιση νευροεκφυλιστικών ασθενειών, όπως η άνοια. Τρώγοντας υγιεινά μέχρι να φτάσουμε στα 50 ή και στα 60 να εξασφαλίσουμε όχι μόνο ένα δυνατό σώμα αλλά και εγκέφαλο, σύμφωνα με νεότερη μελέτη, που δημοσιεύτηκε στο JAMA Network Open .
Πιο συγκεκριμένοι ερευνητές από το Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης διαπίστωσαν ότι μια πλούσια διατροφή σε ψάρια, όσπρια και λαχανικά και λίγα σάκχαρα μπορεί να καθυστερήσει την ανάπτυξη της ανοίας κατά 25% περίπου. Η υιοθέτηση ενός τέτοιου διατροφικού πλανού μεταξύ των ηλικιών 48 και 70 ετών βελτιώνει τη δραστηριότητα των περιοχών του εγκεφάλου που συνήθως φθίνουν πριν από τη διάγνωση της γνωστικής εξασθένησης, σύμφωνα με τη μελέτη. Επιπλέον, η ερευνητική ομάδα παρατήρησε ότι όσοι συγκέντρωναν λιγότερο λίπος γύρω από τη μέση σε αυτό το στάδιο της ζωής της είχαν καλύτερη μνήμη και γνωστική ικανότητα με την πάροδο των χρόνων.
Χαρακτηρίζοντας τα ευρήματα ως «σημαντικά», οι ερευνητές προέτρεψαν το κοινό να εξετάσει «στρατηγικές βελτιώσεις» της διατροφής του, προκειμένου να διατηρήσει την ανέπαφη της δομής του εγκεφάλου και να μειώσει τον κίνδυνο ανάπτυξης. «Η παγκόσμια στροφή προς ανθυγιεινές διατροφικές συνήθειες συνδέεται με την αύξηση του επιπολασμού του διαβήτη, των καρδιαγγειακών παθήσεων και της παχυσαρκίας, οι οποίοι αποτελούν γνωστούς παράγοντες κινδύνου για την άνοια. Είναι σημαντικό να εξεταστούν οι ολικές διατροφές και της κεντρικής παχυσαρκίας στη μνήμη και στις σχετικές περιοχές του εγκεφάλου, όπως ο ιππόκαμπος» σημειώνουν.
Στη μελέτη τους, οι επιστήμονες ανέλυσαν δεδομένα από δύο ομάδες ενηλίκων. Από τη μία, παρακολούθησαν τις διατροφικές συνήθειες 512 Βρετανών επί 30 χρόνια. Την ίδια στιγμή, αξιολόγησαν την αναλογία μέσης-ισχίων 664 ατόμων που υποβλήθηκαν σε μαγνητικές τομογραφίες εγκεφάλου και γνωστά τεστ μέχρι να γίνουν 70 ετών, σε διάστημα παρακολούθησης 21 ετών.
Συμπέραναν ότι οι συμμετέχοντες που ακολουθούσαν μια πιο υγιεινή διατροφή κατά τη μέση ηλικία είχαν ισχυρότερη λειτουργία του ιππόκαμπου και ακεραιότητα της λευκής ουσίας του εγκεφάλου σε μεγαλύτερη ηλικία. Ο ιππόκαμπος διαδραματίζει καθοριστικό ρόλο στη διαμόρφωση και ανάκτηση αναμνήσεων, ενώ η λευκή ουσία βοηθά στη μάθηση, την επίλυση προβλημάτων και την εστίαση. Αντίθετα, η υψηλότερη αναλογία μέσης-ισχίων συσχετίστηκε με φτωχότερη μνήμη εργασίας και εκτελεστική λειτουργία.
